What Made The Pre-Islamic Arabia Unique? - Our Prophet 1
Let us briefly just examine the state of the Arabian Peninsula before the Prophet was born. Arabia was this isolated region, primarily because of its geography. It is a desert, there is no permanent river there. Like, in Egypt, you have the Nile. In Iraq, you have the Tigris or Euphrates. There were civilizations in Egypt because of the river. There were civilizations in Babylon, Iraq, because of the rivers, but not in the Arabian Peninsula. Why?
Because most of the people were nomads. Rainfall was scarce. You did not have really any rivers. It is a very rugged terrain, mountains and stones and rocks. So, it is difficult to build this city. Makkah was the most important city, but around Makkah, all you had was Bedouins and Nomads, who would always change their location, going from one place to another place, just foraging for food and looking for water.
So, because they were isolated, they were relatively safe from the influences of the major empires of the time. What were the two major empires of the time? The Roman civilization or Empire, and the Persian Empire. The Persian and the Roman empires, they are like these Arabs and their backward societies in the desert, there is no civilization, there are no big cities. We do not care about them, we are not interested in them.
And hence the Arabs were largely isolated. They were not even influenced by their beliefs. They had their own pagan practices and the Persians were not interested in spreading their religion there. The Romans were not interested in them, nobody was interested in them. And that is why they were not really aware of all these ideas and beliefs out there. They just had their basic beliefs and ideas. So, this was the state of the Arabian Peninsula.
And by the way, many people, like some Jews, they came to the Arabian Peninsula fleeing the persecution of the Roman Empire. Because the Romans were Christians, they persecuted the Jews, some of them had to flee Palestine and the Holy Lands. Some of them settled where? In Yathrib, around the city of Madinah.
Why did they choose Madinah to settle there? So, yes, they came to Arabia, because Arabia was safe for them from those empires who would persecute them and kill them. But why specifically Madinah? Does anyone know? It was mentioned in the Tawrah that the final Messenger of God would emerge from the mountains of Madinah. That is why they came and settled there.
And the Qur'an in one verse tells us that whenever the Jews around Madinah, they would be attacked, persecuted, the Arab pagans would give them a hard time. What would they say? They would say, have patience, have patience. The Prophet will come, we are waiting for him and we will gain victory. That gave them patience. [Reference to Holy Qur'an, 2:146].
That is why the Qur'an says they knew the Messenger like they knew their own fathers because all the descriptions of the Prophet were mentioned in the Tawrah, 'aw Abna'ahum' or their fathers, their sons or their fathers. They knew the Prophet very well, but what happened when the Prophet came to Madinah as we shall see in the Prophet's life for two reasons, they rejected him.
Number one, they thought that the final Messenger of God would be from their lineage, from the lineage of Prophet Is-haq. He would be from that line. Once they realize he is an Arab from the line of Isma'il, they are like, no, no, we are not going to follow him. That is number one.
Number two, the Jews, they were influential in Madinah. The economy was in their hands, they were prominent. When the Prophet came to Madinah and people started surrounding the Prophet and he became important. He took the spotlight from them and the spotlight became on him. They did not like that either. So, for these two primary reasons they started fighting the Prophet, and they rejected his message except a few who embraced the religion of Islam.
So, we see that the Jewish people, they came to Arabia in that time, in that era, fleeing the persecution and waiting for the Messenger of God. Now, Makkah was very important at that time. Why? Because it housed the Ka'bah, the symbolic house of God. Who was the one who built the Ka'bah? Adam, 'alayhi as-salam. Ibrahim rebuilt it and he called the people to do the Hajj.
So, Makkah was an important economic and religious centre. All these pilgrims would flock to Makkah to do their pilgrimage. Even the non-Arabs, Hindus would come, and they would do the Hajj in Makkah. Yes! They would consider the Ka'bah holy! There is a story to it.
Some Persians would come. Some people from eastern Rome would come. So, it was an important financial and religious center. And the Arabs loved Makkah. Why? Because they made money. It gave them prestige. It gave them religious prominence.
[So, then I have a question. As people would do pilgrimage before Islam, there was a Hajj, like we have right now. Some would hold those statues and hold their idols. What about for the people that were from, the people that were living there? Was this for everybody who did this? Was this like a common practice?] So, the Hajj in Arabia was a common practice that nearly all Arab tribes would come to the Hajj and they would do the Hajj. Each tribe in their own way, of course. But they had adulterated the Hajj. They had changed it, corrupted it. They would come seek the blessings of their idols. Some of their women would come naked going around the Ka'bah. So, each tribe had their own rituals.
But the idea of the Hajj that you come to the house of God and you worship God. Now, they worshipped God and the idols. They ascribed partners to God. They worshipped the idols and they also worshipped Allah, Subhana wa Ta'ala. The Arabs, by the way, they believed in Allah. But what they did is they just added idols and they worshipped the idols as well.
So, yes, the pilgrimage did exist, but not the same Hajj that Prophet Ibrahim called to. They had changed it throughout the centuries and throughout the ages.
Betrachten wir kurz den Zustand der arabischen Halbinsel, bevor der Prophet geboren wurde. Arabien war eine isolierte Region, vor allem wegen seiner Geographie. Es ist eine Wüste, es gibt dort keinen ständigen Fluss. In Ägypten zum Beispiel gibt es den Nil. Im Irak hat man den Tigris oder den Euphrat. In Ägypten gab es Zivilisationen, weil es dort Flüsse gab. Es gab Zivilisationen in Babylon, im Irak, wegen der Flüsse, aber nicht auf der Arabischen Halbinsel. Und warum?
Denn die meisten Menschen waren Nomaden. Es gab kaum Niederschläge. Es gab eigentlich keine Flüsse. Es ist ein sehr zerklüftetes Gelände, Berge, Steine und Felsen. Es ist also schwierig, eine Stadt zu bauen. Mekka war die wichtigste Stadt, aber um Mekka herum gab es nur Beduinen und Nomaden, die ständig ihren Standort wechselten und von einem Ort zum anderen zogen, um nach Nahrung und Wasser zu suchen.
Da sie isoliert waren, waren sie relativ sicher vor den Einflüssen der großen Reiche jener Zeit. Welches waren die beiden großen Reiche der damaligen Zeit? Die römische Zivilisation oder das römische Reich und das persische Reich. Das persische und das römische Reich sagten: „Diese Araber und ihre zurückgebliebenen Gesellschaften in der Wüste, da gibt es keine Zivilisation, keine großen Städte. Uns sind die egal, wir sind nicht an ihnen interessiert.“
Und so waren die Araber weitgehend isoliert. Sie wurden nicht einmal von ihrem Glauben beeinflusst. Sie hatten ihre eigenen heidnischen Praktiken, und die Perser waren nicht daran interessiert, ihre Religion dort zu verbreiten. Die Römer waren nicht an ihnen interessiert, niemand war an ihnen interessiert. Deshalb waren sie sich all dieser Ideen und Überzeugungen da draußen nicht wirklich bewusst. Sie hatten nur ihre Grundüberzeugungen und Ideen. Das war also der Zustand der arabischen Halbinsel.
Übrigens kamen viele Menschen, darunter auch einige Juden, auf die arabische Halbinsel, weil sie vor der Verfolgung durch das Römische Reich flohen. Weil die Römer Christen waren und die Juden verfolgten, mussten einige von ihnen aus Palästina und dem Heiligen Land fliehen. Wo ließen sich einige von ihnen nieder? In Yathrib, in der Nähe der Stadt Madinah.
Warum haben sie Madinah gewählt, um sich dort niederzulassen? Also, ja, sie kamen nach Arabien, weil Arabien für sie sicher war vor den Reichen, die sie verfolgen und töten wollten. Aber warum gerade Madinah? Weiß das jemand? Es wurde in der Tawrah (Tora) erwähnt, dass der letzte Gesandte Gottes aus den Bergen von Madinah kommen würde. Deshalb kamen sie und ließen sich dort nieder.
Und der Koran sagt uns in einem Vers, dass immer dann, wenn die Juden in der Umgebung von Madinah angegriffen und verfolgt wurden, die arabischen Heiden ihnen das Leben schwer machten. Was würden sie sagen? Sie würden sagen: Habt Geduld, habt Geduld. Der Prophet wird kommen, wir warten auf ihn und wir werden den Sieg erringen. Das gab ihnen Geduld. [Verweis auf den Heiligen Qur'an, 2:146].
Deshalb sagt der Qur'an, dass sie den Gesandten kannten, wie sie ihre eigenen Väter kannten, denn alle Beschreibungen des Propheten wurden in der Tawrah (Tora) erwähnt, 'aw Abna'ahum' oder ihre Väter, ihre Söhne oder ihre Väter. Sie kannten den Propheten sehr gut, aber was geschah, als der Prophet nach Madinah kam, wie wir im Leben des Propheten sehen werden? Sie lehnten ihn aus zwei Gründen ab.
Erstens dachten sie, dass der letzte Gesandte Gottes aus ihrer Nachkommenschaft kommen würde, aus der Nachkommenschaft des Propheten Is-haq. Er würde aus dieser Abstammungslinie kommen. Als sie merkten, dass er ein Araber aus der Linie von Isma'il ist, sagten sie: Nein, nein, wir werden ihm nicht folgen. Das ist die Nummer eins.
Zweitens waren die Juden einflussreich in Madinah. Die Wirtschaft lag in ihren Händen, sie waren prominent. Als der Prophet nach Madinah kam und die Menschen begannen, den Propheten zu umgeben, wurde er wichtig. Er nahm das Rampenlicht von ihnen und das Rampenlicht wurde auf ihn gerichtet. Auch das gefiel ihnen nicht. Aus diesen beiden Hauptgründen begannen sie, den Propheten zu bekämpfen, und sie lehnten seine Botschaft ab, bis auf einige wenige, die den Islam annahmen.
Wir sehen also, dass das jüdische Volk in jener Zeit nach Arabien kam, um vor der Verfolgung zu fliehen und auf den Gesandten Gottes zu warten. Makkah war zu dieser Zeit sehr wichtig. Und warum? Weil sich dort die Ka'bah befand, das symbolische Haus Gottes. Wer war derjenige, der die Ka'bah gebaut hat? Adam, 'alayhi as-salam. Ibrahim baute sie wieder auf und rief die Menschen dazu auf, die Hadsch zu verrichten.
Makkah war also ein wichtiges wirtschaftliches und religiöses Zentrum. All diese Pilger strömten nach Mekka, um ihre Pilgerfahrt zu machen. Sogar die Nicht-Araber, die Hindus, kamen und verrichteten die Hadsch in Mekka. Ja! Sie würden die Ka'bah als heilig betrachten! Dazu gibt es eine Geschichte.
Einige Perser würden kommen. Einige Leute aus dem östlichen Rom würden kommen. Es war also ein wichtiges finanzielles und religiöses Zentrum. Und die Araber liebten Makkah. Und warum? Weil sie Geld verdienten. Es gab ihnen Prestige. Es verschaffte ihnen religiöse Geltung.
[Dann habe ich eine Frage. Als die Menschen vor dem Islam pilgerten, gab es eine Hadsch, wie wir sie jetzt haben. Einige hielten diese Statuen und ihre Götzen. Was war mit den Menschen, die von dort kamen, den Menschen, die dort lebten? Galt das für alle, die das taten? War das eine gängige Praxis?] Die Hadsch in Arabien war also eine gängige Praxis, bei der fast alle arabischen Stämme zur Hadsch kamen und die Hadsch verrichteten. Jeder Stamm natürlich auf seine eigene Weise. Aber sie hatten die Haddsch verfälscht. Sie hatten ihn verändert, ihn verdorben. Sie kamen, um den Segen ihrer Götzen zu suchen. Einige ihrer Frauen kamen nackt und umrundeten die Ka'bah. Also hatte jeder Stamm seine eigenen Rituale.
Aber die Idee der Haddsch ist, dass man zum Haus Gottes kommt und Gott anbetet. Nun, sie beteten Gott und die Götzen an. Sie schrieben Gott Partner zu. Sie verehrten die Götzen und sie verehrten auch Allah, Subhana wa Ta'ala. Die Araber glaubten übrigens auch an Allah. Aber sie fügten einfach Götzen hinzu und verehrten auch diese Götzen.
Also ja, es gab die Pilgerfahrt, aber nicht dieselbe Hadsch, zu der der Prophet Ibrahim aufgerufen hatte. Sie hatten sie im Laufe der Jahrhunderte und der Zeitalter verändert.
